Морские котики (Arctocephalinae)

Морские котики. Описание.

Морские котики имеют вытянутое туловище с короткой шеей, небольшой головой и уплощенными конечностями, превращенными в ласты. В отличие от настоящих тюленей у них имеются небольшие ушные раковины, что дало им второе название – «ушные тюлени». Длинные задние ласты поворачиваются вперед и поддерживают тело при движении по суше. Хвост настолько короткий, что его почти не видно. Передние ласты у них очень длинные и почти лишены меха. Тело их покрыто плотным мехом,состоящим из жесткой ости и подшерстка.

Длина тела самки северного морского котика составляет 1,5м, вес её – 40,65 кг; длина тела самца – 2,1 м при весе 250 – 300 кг. Цвет меха черный и состоит из жесткой грубой ости и мягкого короткого подпушка. Мех морских котиков очень ценится и именно из–за мехаони являются объектом охоты. Южные морские котики имеют более вытянутую форму головы. Мех от коричнево–черного до серого и желтовато–серого цвета и не имеет такой ценности, как мех северного котика.

Обитают морские котики на Чилийском и Аргентинском побережьях, на Фолклендских островах, в Уругвае, и в России около берегов Камчатки, Курильских и Командорских островов. В основном они относятся к морским животным - большую часть жизни проводят в море и только в сезон размножения выходят на сушу.Морские котики плавают и ныряют на глубину до 73 м.

Питанием для морских котиков служат рыба, головоногие, моллюски, ракообразные, другие ластоногие, морские птицы, крупный морской планктон. Главными их врагами являются акулы, касатки, белые медведи и морские леопарды.

Держатся морские котики большими группами, но некоторые из них могут вести одиночный образ жизни. Большими колониями – «лежбищами» животные собираются в период размножения. Иногда «лежбища» насчитывают до миллиона особей. Ластоногие, ведущие одиночный образ жизни, в период размножения также создают небольшие группы. Морские котики относятся к полигамным животным – большинство из самцов заводят себе гарем. С октября по декабрь между самцами происходят соревнования за лучшие участки вдоль берега для своих семей. Самую большую территорию и большее количество самок получают доминантные самцы.

На протяжении периода размножения самки рождают одного щенка. Беременность длится от 8 до 12 месяцев. Щенки рождаются покрытые черным мехом, который со временем линяет от темно – коричневого до серого, весом от 3,5 до 5,5 кг, длиной от 60 до 65 см. На протяжении 6 – 12 месяцев мать кормит щенка молоком. В шести – восьминедельном возрасте они начинают плавать. Половая зрелость молодых морских котиков наступает в возрасте 3 – 5 лет.

Комментарии читателей