Гепарды (Acinonyx)

Гепарды. Описание.

У гепарда стройное, кажущееся хрупким тело, с развитой мускулатурой и без жировых отложений. Для лучшей обтекаемости во время скоростного бега служит аэродинамическое построение его тела – небольшая голова с высоко расположенными глазами и маленькие закругленные уши. Интенсивному дыханию содействует большая грудная клетка и легкие большого объема. Длина тела гепарда составляет 115 – 140 см, вес его равен 40 – 65 кг, высота в холке от 75 до 90 см, а массивный хвост имеет длину 75 – 90 см. Когти у гепарда частично втяжные. Тело гепарда покрыто короткой песочно–желтой шерстью мелкими черными пятнами, разбросанными по всему телу. По бокам морды от внутреннего угла глаз к краю рта идет черная полоса.

Гепарды относятся к дневным хищникам. Охотятся они на газелей, импал, телят гну, и на зайцев, ориентируясь при этом по зрению больше, чем по запаху. Риск ослепления солнечным светом снимают слезные метки – это полосы, идущие от внутреннего края глаза к губе, и они нужны гепарду, чтобы сфокусироваться на добыче. Гепарды бросаются на добычу с ветки, за 2 минуты разгоняясь с места до 75 км/час. Бег – это главное оружие гепарда. Завладев добычей, гепард сразу же уносит ее детенышам, так, как ее могут отобрать гиены, львы, грифы или стервятники.

Самки гепардов ведут одиночный образ жизни; самцы могут жить одиночно или объединяться в коалиции, обычно состоящие из братьев. Группы самцов борются за охотничью территорию и самок, которые на ней охотятся, территорию они метят подобно кошкам – подняв хвост. У самок гепардов территориальное поведение не замечено.

Длительность беременности гепардов составляет 85 - 95 суток. В помете у самки от 2 до 6 котят слепых и с густой гривой на голове и на спине, что помогает им маскироваться. Глаза у котят открываются на 11 день. Уже в 3 – 4 месяца они могут сопровождать мать на охоту. Молочное вскармливание длится до 8 месяцев. До двадцати месяцев молодые гепарды остаются с матерью, а потом покидают ее. В природе продолжительность их жизни составляет до 20 лет, а в неволе они живут значительно дольше.

Комментарии читателей