Ехидны (Tachyglossus)

Ехидны. Описание.

Тело ехидн, размером около 40 см, покрыто черно – белыми иглами, а под иглами - грубой шерстью бурого цвета. Длина игл - 6 см. Лицевая часть у ехидны тонкая, заостренная, длиной 5 см и заканчивается узким ртом. Вокруг ушей имеются длинные пучки шерсти. Вместо хвоста у ехидны есть лишь нечто вроде выступа, покрытого иглами.

Ехидна имеет сильные конечности с пятью лопатообразно расширенными когтями. Особенно развит второй коготь на задних лапах, который сильно изогнут и служит животному для чесания шкуры, потому, что между иглами поселяется много паразитов.

Мозг у ехидны хорошо развит. Слух у нее очень тонкий, а зрение плохое: видит она лишь близкие предметы и руководствуется в основном, только обонянием. Зубов у ехидны нет, но на задней части языка имеются роговые зубчики, которые трутся о гребенчатое небо и перетирают пойманных насекомых. С помощью языка животное заглатывает еще и землю, частицы каменистой породы, детрит, которые довершают измельчение пищи в желудке. Питанием для ехидны служат муравьи, термиты, другие насекомые, а также дождевые черви. Она имеет сильную мускулатуру, поэтому может разорять муравейники, сдвигать лапами тяжелые камни, под которыми скрываются черви и насекомые.

Ехидна живет в сухих зарослях кустарников на каменистых участках. Она не роет нор. Иглы являются ее главной защитой. Она подобно ежу, сворачивается в шар при приближении опасности, а также может зарываться в землю, подставляя врагу лишь направленные назад иглы. Днем ехидна отдыхает, а ночью отправляется на поиски пищи. В холодное время она остается в своем логове и впадает в непродолжительную спячку, при этом запасы подкожного жира позволяют ей голодать даже в течение месяца.

К сезону размножения у самки ехидны образуется примитивная сумка, в которую откладываются яйца. Через 3 недели после спаривания самка откладывает в сумку одно яйцо с мягкой скорлупой и насиживает его 10 суток. После появления детеныша, мать вскармливает его молоком, которое выделяется порами на двух полях брюха, так, как сосков у ехидны нет. Детеныш слизывает молоко с шерсти матери. Он остается в сумке матери от 45 до 55 дней, до появления у него иголок. Затем мать роет для детеныша нору и оставляет его, при этом, каждые 4-5 дней возвращается для его кормежки. Так мать опекает детеныша до семимесячного возраста.

Обитают ехидны в Австралии, на Тасмании и Новой Гвинее. Проехидны встречаются на Новой Гвинее и от Австралийских ехидн отличаются тем, что голова у них более длинная и изогнутая, конечности высокие и трехпалые, а наружные уши небольшие.

Комментарии читателей