Целакантообразные (Coelacanthiformes)

Целакантообразные. Описание.

Отряд Целакантообразные входит в состав древнейшего надотряда Кистепёрые рыбы, ископаемые остатки которых известные с раннего Девонского периода. По ископаемым остаткам, представители этого надотряда были широко распространёны вплоть до Мелового периода, после которого никаких следов в слоях последующих периодов не обнаружено. Поэтому считалось, что они все вымерли, но в двадцатом веке было выловлено несколько экземпляров рыб, относящихся к отряду Целакантообразных - это Латимерии, которых считают единственными выжившими представителями Кистепёрых рыб. Ввиду своего древнейшего происхождения Латимерии классифицируются, как «Живые ископаемые».

По редким пойманным экземплярам установлено, что Латимерии обитают в теплых морях в пещерах и на склонах вулканов, на глубинах до двухсот метров и более, имеют максимальную длину тела около двух метров и вес до ста килограмм. По образу жизни они малоподвижны, не любят дневной свет, в дневное время укрываются на морском дне, а с приходом ночи активно охотятся, питаются рыбами и кальмарами. Отличительной особенностью Латимерий, являются плавники с мощными кожными лопастями, похожими на конечности. Используя их как лапы, они не только могут становиться на них, но и передвигаться по дну. Кроме того, Латимерии узнаваемы по серо-синему окрасу тела со светлыми пятнами, утолщённому телу и трёхлопастному высокому хвостовому плавнику. Латимерии относятся к яйцеживородящим рыбам, самки вынашивают детёнышей в яйцах внутри себя более десяти месяцев и когда детёныши покидают яйцевую оболочку - они рождаются, их длина может быть более тридцати сантиметров. Латимерии не имеют полноценных лёгких и ноздрей, поэтому не могут дышать напрямую воздухом.

Комментарии читателей